Dag 25 - Terugreis, 17-08-2011

Om 7.30 uur worden we, voorlopig voor de laatste keer, wakker in Florida. Helaas is de dag van vertrek voor ons aangebroken. Vanmiddag om 15.45 vliegen we met de AB 7001 vanaf Miami International Airport terug naar Dusseldorf. We zijn hier ruim 3 1/2 week geweest, maar niemand van ons staat echt te springen om terug te gaan. Dat zegt wel iets over de heerlijke tijd die wij in Florida gehad hebben.

Na het gebruikelijk ochtendritueel gaan wij naar beneden voor het ontbijt, de kinderen komen iets na ons ook naar beneden. Dit hotel heeft een ontbijtservice, wat wij eigenlijk wel heel lekker vinden. 

 Je hoeft dan niet elke ochtend op zoek naar een ontbijt adres. Het is een eenvoudig Frans ontbijt, croissants, stokbrood, bagels, muffins, eitjes, jus d'orange, koffie, thee, e.d., maar prima zo voor een paar ochtenden. Dit hotel heeft de hele dag gratis koffie, thee en koud water beschikbaar, wat ook een fijne service is.

Nadat wij op ons gemak gegeten hebben, gaan Harm en ik nog een tijdje naar het strand. De kinderen blijven op hun hotelkamer om te computeren en tv te kijken, zij hebben geen zin om mee te gaan.

Het is rond 10 uur al flink warm aan het strand, er staat geen zuchtje wind. Na wat onhandig gedraai op onze handdoek in het zand, we worden zeker te oud om op de grond te liggen ..., gaan we maar een stuk wandelen. Op het journaal hebben we gezien dat er in Miami Beach veel  kwallen in het water zijn, wij zien ze vandaag ook in grote aantallen. Hele kleintjes, maar ook enorm grote. Het is vanmorgen zelfs zo erg dat het niet lekker is om met je voeten door de branding te lopen. Rond 11 uur gaan we terug naar het hotel om te douchen, de laatste spullen in te pakken, lange broeken aan te doen :-(( en de koffers definitief dicht te doen. We hebben het goed gedaan, met 3 koffers heen en 4 koffers terug. Alle koffers zijn rond de 22 kg! dus goed gedaan, toch. 

We checken uit, betalen de rekening en laten een taxi (Van)bellen om ons naar het vliegveld te laten brengen. De auto hadden we al ingeleverd toen we naar Miami Beach gingen, dat was achteraf een goede beslissing. We hebben de auto niet gemist. We hadden het hotel zo gekozen dat we alles lopend af konden. Vorig jaar hebben in Miami de auto niet gebruikt terwijl je de huur doorbetaald plus vallet parking. Taxi's zijn in Miami niet duur, voor $33,00, dat is een vast tarief naar het vliegveld, worden wij met zijn 4en met bagage voor de vertrekhal van Air Berlin afgezet.

Bij de balie van Air Berlin kunnen we direct inchecken, onze koffer weegschaal weegt zuiver, want alle koffers blijven vlak onder de toegestane norm.  Ontdaan van onze bagage gaan we eerst nog even wat eten en winkeltjes kijken, voor we door de douane gaan. We weten dat aan de andere kant, anders dan in Europese luchthavens, weinig te beleven valt. We kiezen om nog maar een keer een hamburger te eten, geduldig ga ik in de enorme rij staan bij de Burger King. Daarna een nog langere, veel langere rij bij de paspoort controle. Een vliegveld medewerkster staat als een robot te schreeuwen: boardingpass, boardinpass..., ik denk dat ze 's nachts nog zo ligt. Daarna de "security check", met de kinderen kom ik in een rij terecht waar geen plastic bakken meer zijn om je spullen in te doen. Wat een chaos, maar ook over deze hobbel komen we heen.  

De verdere reis zitten we zonder noemenswaardige gebeurtenissen uit. We proberen, met de nadruk op proberen te slapen, met dank aan onze achterburen, eten wat van de pasta, kijken een filmpje en komen zo steeds dichter bij Europa.

Eenmaal geland in Dusseldorf, staan we met onze bagage in de lift, redelijk opgelucht dat de koffers niet open hoefde. We hadden op het Florida Forum gelezen dat er streng gecontroleerd wordt op deze luchthaven op ingevoerde artikelen. Een paar dagen later, na het openen van het creditkaart afschrift, bleek dat we wel degelijk reden hadden om hem te knijpen, we zaten behoorlijk over het maximaal toegestane bedrag per persoon. Harm heeft een Macbook Pro gekocht en dat samen met de nodige en onnodige uitbreiding van onze garderobes tikt het behoorlijk aan.

Inmiddels zijn wij alweer een week thuis en kijken we terug op een heerlijke periode in Florida. We hebben geshopt in verschillende Malls, Disneyparken bezocht, gezwommen met dolfijnen, natuurparken bezocht, allerlei dieren gezien, veel gezwommen in zee of zwembad, gevaren met de Little Toot, er op uit met een jet ski, enz, enz. Wat eten betreft hebben we de Outback en de Diary Queen en het
NewsCafe het meest bezocht.

We hebben regelmatig lekker bij de Outback gegeten

Of een ijsje bij de Diary Queen gehaald

Alle Disney parken hebben we bezocht 

Soms met geweld op de foto!

Dieren in het wild gespot (met 'Little Toot)

Bij het strand

Of in een State Park

Of  dieren in gevangenschap(Animal Kingdom)

We genoten van zonsondergangen aan de Golf van Mexico

het zwemmen met dolfijnen was TOP

Veel boardwalks hebben we gelopen

shoppen, moest af en toe...

tanken; deze auto had vaak dorst

We zwommen veel in het zwembad

of in de zee

Prachtige natuur hebben we gezien

Morada Bay Cafe op IslaMorada

overdenkingen aan zee, met de voeten koel

En alles wat hierboven niet genoemd is, maar wel gezien, gedaan,  beleefd en beschreven eerder in dit verslag.

Dit jaar wel wat meer regen gehad als vorig jaar, met name in de week dat we een huisje op het strand hadden, de temperaturen waren iets lager, hoewel het voor Harm eigenlijk wel iets te warm was. We hadden een heerlijke villa in Orlando en een superieur Beachhouse.

Het was ook nieuw voor ons om een blog met volgers te hebben. 

Erg leuk dat zoveel mensen met ons meegelezen hebben en bedankt voor de vele leuke reacties en tips n.a.v. onze berichten. Het maakt het bijhouden ven het blog extra leuk. 

Kortom, we hebben genoten.

groetjes en tot blogs,
Harm, Christa, Iris en Thijs

Dag 24 - Een opgesplitst gezin, de laatste dag.

Vanmorgen zetten we de wekker om 6.30, om de zonsopgang te zien op het strand. De kinderen laten we slapen, samen lopen we naar het strand, waar al meerdere mensen lopen of liggen te slapen. Na een wandeling, waar we weer de nodige foto's hebben gemaakt, lopen we terug naar het hotel om te kijken of Thijs al wakker is en te gaan ontbijten. Iris slaapt nog, haar laten we nog slapen.
Vandaag splitsen we ons op Vader en dochter gaan fietsen ( mensen kijken), moeder en zoon gaan naar Jungle Island, beestjes kijken. Wij gaan heen met de gratis bus van Jungle Island, welke langs een aantal hotels rijdt. Thijs had vorig deze dierentuin gezien toen we er met de Ducktour langsreden. Nadat hij op internet had gekeken, hij is gek op dierentuinen en ontdekt had dat hier een 'lijger' ( kruising tussen leeuw en tijger was, wilde hij er heel graag naar toe. Iris wilde perse niet, vandaar deze splitsing, wat eigenlijk heel leuk was, quality time met een van beide.

Wij hebben een gezellige tijd in de dierenpark doorgebracht. Bij binnenkomst wordt je gelijk in een hoek gedreven en met allerlei dieren behangen, waar dan voor woekerprijzen ( prijzen tussen de 20 en 60 $) foto's van gemaakt worden. Thijs had in no time een slang om zijn nek hangen, waar ik dan een foto van  wilde maken, maar dat mag absoluut niet. Helaas voor het park had ik net al op het knopje van mijn toestel gedrukt...

Thijs heeft ook een alligator vast gehouden, die heb ik, braaf als ik ben, maar niet gefotografeerd. Het is voor degenen die Thijs kennen bijna onbegrijpelijk dat Thijs überhaupt deze dieren vast wil houden. Sinds het zwemmen met dolfijnen is er wat betreft het aanraken van dieren en totale ommekeer ontstaan. Hij durft nu zelfs de zee in,  terwijl er nu vrij veel kwallen zijn. Toch een therapeutische invloed van de dolfijnen??

We hebben samen een leuke dag in dit toch vrij kleine park, middels een aantal shows worden er allerlei niet gebruikelijke dieren getoond, wat Thijs geweldig vindt.

Rond 13.15 vindt Thijs dat hij alles gezien heeft en gaan we naar huis. De gratis bus rijdt pas vanaf 15.00 uur, we laten een taxi bellen en zijn rond 13.45 uur weer in het hotel.

Als wij binnenkomen zijn Harm en Iris net terug van hun fietstocht door South Beach.

Het hotel verhuurt fietsen waarmee zij bijna 3 uur op pad zijn geweest. Bij het Newscafe

hebben ze samen heerlijk geluncht, ook zij hebben samen een leuke ochtend gehad.  Het is heerlijk weer, we gaan met z'n vieren naar het strand, waar we de rest van de middag doorbrengen.

's Avonds eten we, op verzoek van de kinderen, nog 1 keer een hamburger bij 'Five Guys'. Daarna lopen we een enorm eind van de ene Guesswinkel naar de andere, voor niets, het jasje wat ik wilde kopen was er niet meer in mijn maat :-((.

Op de terugweg halen we nog een frappucino caramel en strawberry bij de Starbucks.

Rond 21.30 terug in het hotel en dan moeten we toch echt die koffers in gaan pakken, om morgen naar huis te vliegen.

We vliegen om 15.30 uur vanaf Miami naar Düsseldorf, waar we donderdagochtend rond 8 uur landen.

Dag 23 - Miami

Vanmorgen vroeg wakker, we besluiten de zonsopgang te gaan bekijken en maken natuurlijk een aantal foto's. Na alle zonsondergangen aan de "Golf van Mexico" zijn we ook aan de Atlatische Oceaan verplicht aandacht te geven...

Na het ontbijt in het hotel, wandelen we een groot deel van de ochtend door de stad. Het is best warm, maar niet zo extreem heet als vorig jaar. Rond lunchtijd komen we uit bij het Newscafe. We hebben wel zin in een kop koffie, zoeken dus een plekje op het terras. Het Newscafe ligt aan de Ocean Drive en heeft uitzicht op de oceaan. De zon schijnt en de lucht is blauw. Ineens uit het niets, een enorme klap, het lijkt wel een bomaanslag, maar het is 'gewoon' de donder van onweer. Zelfs het personeel schrikt ervan.

Na een paar minuten is er een hoop consternatie bij het personeel. Ons en ook anderen worden verzocht ergens anders te gaan zitten, er komt een storm aan, "a big one".

Het personeel loopt enorm te rennen, parasols dicht, asbakken omdraaien, losse spullen en de tafels van de verplaatste klanten opruimen, enz. Ondertussen rommelt het steeds meer in de lucht. Dan breekt er inderdaad een flinke onweersbui los. Wij hadden inmiddels lunch besteld, brengen onze tijd dus redelijk droog door. Terwijl wij op het terras zitten vermaken we ons met alles en iedereen wat voorbij loopt, rent en rijdt.

Na ongeveer een uur is de bui voorbij en schijnt de zon weer.

We lopen op ons gemak terug naar het hotel. Een deel van de middag brengen we door op het strand, de temperatuur is goed maar het blijft de rest vrij buiig.

's Avonds eten we een pizza en salade op een terras op Lincoln Road. Ook dan komt er weer een pittige bui voorbij, wij hebben er geen last van, zitten heerlijk achter ons bord onder een parasol.

Morgen onze laatste volle dag! Dan moeten we voor de laatste maal de koffers pakken en echt alles moet er nu in...